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SLSとは？

3Dプリントの分野における『SLS』という用語は、「選択的レーザー焼結法」を指します。ふりがなでは「せんたくてきれーざーしょうけつほう」と書き、英語表記では「Selective Laser Sintering」となります。この技術は、粉末状の素材をレーザーで焼結し、層ごとに立体物を形成する3Dプリント技術の一つです。

SLSの特徴

SLSの特徴は、その高い精度と強度にあります。粉末状の素材をレーザーで局所的に溶かし固めることで、複雑な形状の部品を高い精度で製作することが可能です。また、サポート材が不要なため、自由度の高いデザインが実現できます。さらに、焼結後の素材は非常に強固で、実用的な機械部品や機能的なプロトタイプの製作に適しています。使用される素材は主にナイロンやポリカーボネートですが、金属やセラミックなどの特殊な素材も利用可能です。

SLSの評価基準

SLSの評価基準には、精度、強度、仕上がりの品質、コスト効率が含まれます。精度については、設計通りの寸法で製作できるかどうかが評価されます。強度は、出来上がった部品が機械的ストレスに耐えられるかどうかが重要です。仕上がりの品質に関しては、表面の滑らかさや細部の再現性が評価されます。コスト効率については、材料費や製作時間、メンテナンスコストなどが考慮されます。

SLSの用途

SLSは、その高い精度と強度から、さまざまな産業で広く利用されています。航空宇宙産業では、軽量かつ強固な部品の製作に利用され、自動車産業では、エンジン部品やインテリアパーツのプロトタイプ製作に活用されています。また、医療分野では、カスタムフィットの義肢やインプラントの製作に使われています。さらに、消費財のデザインプロトタイプや小ロット生産にも利用されており、その用途は多岐にわたります。

SLSのプロセス

SLSのプロセスは、まず3Dデータを元に粉末状の素材を薄く敷き詰めるところから始まります。次に、レーザーが指定された形状に沿って粉末を焼結し、固めます。この工程を繰り返し、層ごとに積み上げていくことで、最終的な立体物を形成します。焼結後の部品は、未使用の粉末から取り出され、必要に応じて後加工が施されます。このプロセスにより、複雑な形状の部品を高精度で製作することが可能です。

まとめ

3Dプリントの分野における『SLS』とは、「選択的レーザー焼結法」を指し、英語では「Selective Laser Sintering」と表記されます。この技術は、粉末状の素材をレーザーで焼結して立体物を形成するもので、高い精度と強度が特徴です。評価基準には、精度、強度、仕上がりの品質、コスト効率が含まれ、航空宇宙、自動車、医療などのさまざまな産業で広く利用されています。プロセスは、粉末を敷き詰めてレーザーで焼結し、層ごとに積み上げることで立体物を形成します。


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